“總體上，全球航業回到了正確的方向。”國際航協理事長湯彥麟說，“雖然燃油價格仍較高，但低于2012年的峰值。”客運需求增長量將達5%-6%，這與歷史趨勢相同。同時，并購及合資使行業更具效率，產品更新為帶來了額外的收益。
國際航協預計，2013年全球航空業將扭虧，盈利達129億美元，2014年這一數字將增加到197億美元。這比國際航協9月份的預測均有所提高。
航空業凈利潤率不到3%
國際航空運輸協會（IATA）理事長湯彥麟給出了一個形象的比喻：“平均來看，航空公司從每個旅客身上只能賺到5.94美元。”
國際航協首席經濟學家布瑞恩·皮爾斯稱，雖然197億美元的盈利，將是航空業有史以來的最大盈利數字，但相對應的營業額高達7430億美元，也就是說，航空業凈利潤率只有可憐的2.65%。形成鮮明對比的是，2010年，全球航空業的營業額只有5790億美元，盈利卻也高達192億美元。“2013年客運量將首次超過30億人次，2014年客運將增長6%，2014年將增至33億人次。”湯彥麟說，盡管市場競爭仍然激烈，但行業平均載運率在2014年仍將上升0.6%。
燃油是航空業成本的重要組成部分。由于伊朗局勢的緩和，國際航協下調了2014年的油價預期，從2013年的108.2美元/桶，下調到2014年的104.5美元/桶。
皮爾斯稱，航空業的技術進步，為航空業節省了大量燃油支出。
2004年，航空公司運送20億名乘客和3800萬噸貨物，需要消耗650億加侖原油。2014年，航空公司將運送33億名乘客和5200萬噸貨物，比十年前分別增長了64%和37%，而需要消耗的原油僅增加17%，為760億加侖原油。
湯彥麟說：“航空公司能有效應對外部環境的挑戰，但我擔心的是，一些政府部門未能充分認識到航空業在全球經濟中的重要地位，而一些監管和稅務負擔在持續增加。”
中國國內客運市場增速驚人
國際航協預測，2014年全球經濟增長將達2.7%，比2013年高0.7個百分點。這種增長主要體現在發達經濟體，尤其是美國經濟的增長上。與此同時，金磚五國的經濟增長有所放緩，降低了對國際航空增長的貢獻度。
國際航協對各地區民航業增長的預測，與其對全球經濟的預測曲線，比較吻合：北美航空業表現搶眼，歐洲航空業盈利爬坡，亞太、中東地區航空業盈利穩增，拉丁美洲、非洲盈利仍處于較低水平。
湯彥麟表示，北美航空業在2014年的盈利將高達83億美元，較2013年的58億美元有了大幅增長。主要原因在于美國航空業之間的大型并購以及在某些國際市場上的合資，在帶來大量客源的同時，資產利用率得到大幅提升。
亞太地區的承運人占據了全球40%的航空貨運市場。疲弱的航空貨運需求，及2014年將新增710架飛機的巨大運力供應壓力，將侵蝕該地區航空公司本來強勁的盈利。
根據國際航協的數據，11月份，全球航空公司股價環比上漲4%，美國航空公司股價收益最為強勁，財務表現顯著改善，環比上漲近11%。2013年初至今，亞太地區航空公司股價已下跌6%，顯示出亞太地區航空公司的經營狀況在整個2013年顯示出疲弱的跡象。
湯彥麟說：“盡管中國經濟增速轉入到一個較低的階段，但按照RPK（客公里收入）計算，中國國內市場的增速將高達12%或以上。”